Черепаха

Казино в Монте-Карло. Вечер. Все столы тесно облеплены. Долговязый, усатый, длиннорукий итальянец делает свои ставки, перегибаясь через передние ряды. Он суетлив и горячится. Больше всего его раздражает жена, короткая, толстая, добрая женщина. Она все шепчет ему беспрестанно на ухо советы. Он отмахивается от нее, как от мухи. Наконец, остатки терпения вовсе покидают его.

- Ты говоришь двенадцать? На!

Он ставит на этот номер сразу все свои жетоны. На!

Шарик пущен. Минута тишины. Короткая женщина тыкает в кого-то от "сглаза" выпрямленными двумя пальцами: мизинцем и указательным.

- Тринадцать! - возглашает крупье,- нечет, черное, первая половина...

Итальянец мгновенно оборачивается к жене. Его лицо пылает яростью, сжатые кулаки подняты над головой и трясутся.

- О! Тарртаруга! - вопит он на весь зал.

- О мой дорогой! - лепечет она воркующим голосом.- О mio carissimo! - И нежно трется щекой о его рукав.