Глава XXVI Выход первого сборника "Знание". - Премьера "Вишневого сада" в Москве. - Отъезд Куприна в Троицкий Посад. - "Мирное житие". - Возвращение Куприна в Петербург. - Рассказы "Корь" и "Жидовка".

В конце декабря Александр Иванович оправился от тифа и почувствовал новый прилив сил. Врачи утверждали, что в случае благополучного исхода болезни такой подъем вообще характерен для молодых людей.

Он был счастлив, что оказался свободным от всяких обязательств по отношению к журналу, и теперь у него было время для своей работы.

Первый сборник товарищества "Знание" вышел в начале января 1904 года. Там были помещены повесть Леонида Андреева "Жизнь Василия Фивейского", которая имела действительно большой успех, и поэма Горького "Человек". Многие знали ее наизусть, и можно было услышать даже от гимназистов седьмого класса: "Человек! Точно солнце рождается в груди моей, и в ярком свете его медленно шествует вперед! и - выше! трагически прекрасный Человек!"

Словом, сборник понравился, и вскоре готовилось его второе издание.

Узнав от Бунина, что 17 января в Художественном театре состоится премьера "Вишневого сада" Чехова, Александр Иванович спешно собрался в Москву.

Из Москвы я получила от него письмо, в котором он сообщал, что виделся с Пятницким и Горьким. Алексей Максимович куда-то торопился, и разговор с ним был короткий. Горький недовольно заметил ему, что он ничего не прислал в первый сборник "Знания", но Александру Ивановичу удалось "выкрутиться", свалив все на неурядицы в редакции и затем на свою болезнь. Тогда Горький взял с него слово, что он немедленно сядет за рассказ для второго сборника, который должен был выйти в конце января и в котором появится пьеса Чехова "Вишневый сад".

Александр Иванович решил пожертвовать премьерой - ведь пьеса идет хоть и в первый раз, но не в последний, а выйти в одном сборнике с Чеховым когда еще представится возможность.

"Поэтому, Маша, немедленно еду в Троицкий Посад писать рассказ на давно облюбованную мною небольшую тему о богобоязненном старике-доносчике^*? - писал он мне. - Как только закончу рассказ и отошлю его в "Знание", жди от меня известий".

^*(Рассказ о богобоязненном старике-доносчике получил название "Мирное житие" и напечатан в мае 1904 года во втором сборнике товарищества "Знание". Л. Н. Толстой об этом рассказе сказал: "Не помню уже, как называется у него вещица: старичок идет в церковь - какая это прелесть! Только не следовало старика делать доносчиком. Зачем? Он и так хорош, рельефен, ярок" ("Петербургская газета", № 202, 26 июля 1907 г.).)

Вскоре я получила телеграмму: "Приезжай сюда, проведем несколько дней у Троицы".

В те дни мы много ездили по окрестностям Москвы и осматривали старинные монастыри, в которых раньше подолгу гостили митрополиты.

Александр Иванович купил у монахов несколько маленьких икон - "Нечаянная радость", "Неопалимая Купина", "Встреча Авраама с двумя ангелами".

В Петербурге Александр Иванович "для разгона" решил написать несколько рассказов, а уже потом заняться большой вещью. Два рассказа "Корь" и "Жидовка" он написал очень быстро. Вчерне они были набросаны еще в Крыму.

Я уже упоминала, что вид на море из окна нашей спальни на даче в Мисхоре Куприн описал в рассказе "Корь".

Он в известной степени списан с натуры, но на самом деле студент Воскресенский не обладал той выдержкой характера, какую в рассказе приписывает ему Александр Иванович. Госпожа Завалишина (А. Г. Карышева) была еще очень красива и Воскресенскому (не из рассказа) нравилась. Поэтому после недолгой борьбы с самим собой он капитулировал и остался учителем в этой семье.

У Карышевых было три сына: Юрий, Илья и Александр, с которыми Александр Иванович занимался (это было задолго до моего знакомства с Куприным). Анна Георгиевна Карышева влюбилась в репетитора своих сыновей. Муж Карышевой знал это, и когда Куприн подолгу не бывал в их доме, приглашал его к себе.

- Я понимаю, - говорил он Куприну, - вам это тягостно, но она больная, несчастная женщина...

С годами Карышева стала истеричнее. Она следила за каждым шагом Куприна. Если он появлялся в каком-нибудь киевском доме, где была молодая хозяйка или хорошенькая гостья, в этот дом тут же следовало письмо Карышевой, в котором она очень нелестно отзывалась о Куприне.

Куприн боялся ее. Поэтому, когда было решено, что мы вступаем в брак, о чем прослышала Карышева и прислала ему письмо, - Куприн ответил ей, что это сплетни.

Когда я ждала ребенка, на мое имя пришло от Карышевой письмо. Она обвиняла Куприна в чудовищных преступлениях, что, несомненно, было ее больным воображением.

В один из приездов в Петербург ко мне зашел брат С. А. Карышева - Николай Александрович Карышев, профессор политэкономии Московского университета. Он раньше бывал у А. А. Давыдовой и Туган-Барановских.

- Скажите, - спросил on меня, - наверное, моя невестка засыпала вас письмами?

- Да, от нее много было писем, но, прочитав первое, остальные я отправляла нераспечатанными обратно или передавала Куприну.

В 1903 году у нас в Мисхоре гостили два сына Карышевой: Юрий и Александр. Куприну было приятно, что у него в гостях его бывшие ученики.

Следует добавить, что прототип хозяина - г. Завалишин (С. А. Карышев), которого Куприн наделил такими отрицательными чертами, в действительности совсем другое лицо. Муж "госпожи Завалишиной" на самом деле был милым и порядочным человеком.

На мой вопрос: "Зачем же ты порядочного человека так гнусно изобразил?" - Куприн ответил: "Да, но для того, чтобы студент уехал, нужна была идейная ссора, поэтому я взял тип, которого наблюдал совсем в другом месте".

Рассказ "Корь" был напечатан в апрельском номере журнала "Мир божий".

Вслед за рассказом "Корь" Александр Иванович написал менее удачный рассказ "Жидовка", и Маныч отнес его в журнал "Правда".

Мне не нравилось название рассказа, но изменить его Александр Иванович почему-то не хотел.